| История одной войны /часть 2/ |  |
| НАЗАД. |
|
Глава 2
Проснувшись раньше других, Горнбург вышел из палатки. Картина, которая представилась его взору, поставила главнокомандующего в тупик. - Эльфы, - выдавил из себя Горнбург, - Эльфы! Он вбежал в палатку главнокомандующих и со всей силы стал трести Дарина. Весь лагерь закопошился, повсюду сновали воины и командиры, тщетно пытавшиеся выстроить войско. Видя волнения в лагере, эльфы открыли огонь. Их стрелы со свистом впивались в тела противников. Почти все стрелы эльфов находили цель. Лагерь закопошился еще сильнее. Солдаты не повиновались указам офицеров и разбегались в разные стороны, бросая провианты. Но всё же Горнбургу удалось сплотить вокруг себя мечей 300. В основном этот отряд состоял из гномов. Почти все люди в страхе бежали, а орки кинулись на эльфов сломя головы. Ими командовал Шаграт. Умный и сильный орк не смог справиться с ненавистью к эльфам и бежал сейчас в первых рядах. Зная, что орков не остановить и не спасти, Горнбург приказал идти на прорыв и немедля отступать в лес. Приказ был выполнен. Сдерживая яростные атаки орков, эльфы ослабили свои позиции на флангах. Гномам не составляло труда прорвать эту жалкую оборону. Их тяжеловооруженный клин вонзился в ряды эльфов и опрокинул их. Отряд Горнбурга спасся. Горнбург гнал своих людей по лесу весь день и всю ночь. По дороге к ним присоединялись бежавшие люди. Лишь утром следующего дня Горнбург объявил привал. Люди повалились ничком. Спали все. Никто даже не удосужился выставить дозор, не смотря на указания Горнбурга. Сам же главнокомандующий не спал. Он растерял всё войско. Не было еще такого позора. Из тридцати тысяч солдат, спустившихся с гор, осталось только тысяч пять. Все орки полегли. Гномы куда-то пропали. Оставалось надеется только на Дарина. Только он может вывести гномов из этих лесов живыми. У Горнбурга ужасно болела голова. Он не мог собраться с мыслями. - Что же теперь делать, – бормотал он, - как быть? В конце концов главнокомандующий заснул. Через три часа его разбудил офицер. - Господин, господин, вставайте… - Что такое? – почти просебя сказал Горнбург. - Кто-то идет Горнбург вскочил с походной кровати и вышел на улицу. Среди солдат была паника. Горнбург и сам волновался не меньше остальных. Если это были эльфы, то всей Первой Армии пришел конец. - Приготовится к бою. – скомандовал он. Воины выстроились кругом. Топот ног приближался и приближался. В десяти шагах зашуршали кусты. Воины крепче сжали своё оружие. Навстречу войску выскочило несколько коренастых фигур. - Гномы! – раздался неуверенный голос, - Кажется гномы! - Гномы! – подхватили другие солдаты. - Гномы. – с облегчением вздохнул Горнбург. Это были гномы. Гномы, которых Дарин увел с поля боя и не дал погибнуть в лесу. Горнбург несказанно радовался сей встречи. Теперь под его командованием было тысяч десять одиннадцать человек. Войско двинулось в путь. Теперь главным было пройти северо-восточную часть леса и выйти на Западный тракт. Шли ночью, плохо разбирая дорогу. Несколько людей отбились и потерялись, было принято решение дождаться утра. Солдаты отдохнули на славу. Чуть взошло солнце, двинулись в путь. Идти было достаточно легко, неприятностей не было, мешались лишь коренья и каменюки под ногами. Но к полудню всё начало коренным образом переменяться. - Господин, наш передовой отряд пропал! – доложили Горнбургу. - Как пропал?! – взревел он, - просто так взял и исчез?! - Да, ваше превосходительство! - Об стену размажу, немедленно его найти! – кричал главнокомандующий. - Горнбург, успокойся, - схватил его Дарин. - Пошел прочь! – крикнул Горнбург на солдата. - Успокойся, я тебе говорю! - повысил голос гном. - Я спокоен - Вот и начинается… - протянул Дарин - Что?! – продолжал вопить Первый главнокомандующий, - Что, я спрашиваю тебя, начинается!? - Северный лес! - Да что ты несешь? Я не верю в эти сказки! - Посмотрим. – сказал гном и отошел. Горнбург долго еще чертыхался, хватался за меч, посылал людей на розыск пропавшего отряда. Всё было тщетно. Отряд пропал без вести, его солдат больше никто и никогда не видел. На поиски отряда ушло около двух часов, пообедав, армия двинулась дальше. Построение было походное: Передовой отряд, центральный, замыкающий, отряды левого и правого флангов. Продвижение шло медленно. Идти мешали участившиеся корни, рытвины, канавы. Отряд левого фланга зашел в болота, утонуло 56 человек, остальные спаслись чудом. Замыкающий полк сильно отстал. Несколько человек из передового и центрального отрядов заблудились. От отряда правого фланга не было вестей. Горнбург и Дарин /единственные оставшиеся в живых главнокомандующие/ скомандовали привал. Разбили лагерь. По настоянию Дарина охрана была увеличена втрое. К полуночи в лагерь вошел замыкающий полк. Рассвело. От отряда правого фланга по-прежнему не было вестей. Войско тронулось в путь. Продвигаться оказалось еще тяжелее, чем вчера. Лес как будто мешал идти. Деревья были словно живыми. Во всем лесу царила страшная атмосфера. Люди ощущали на себе чей-то взгляд. Кто-то следил за отрядами. В войске зарождалась паника… Ближе к вечеру пришли известия от отряда правого фланга. Ночью отряд был атакован странными тварями, которые больше всего походили на орков. - Лесные гоблины. – прошептал Дарин. Горнбург приказал войску остановится и дожидаться воинов отбившегося отряда. Этот приказ почему-то не дошел до передового отряда. Отряд шел вперед пока солдаты в конец не выбелись из сил. - Дьявол, - кричал Горнбург, - куда запропастились эти остолопы!? Дарин с десятью гномами отправился в разведку. Через час он подошел к лагерю с неутешительными вестями. - Передовой отряд уничтожен. - сообщил он. - Как!? Кем!? – негодовал Первый главнокомандующий. - Я тебе говорил, Северный лес не терпит чужаков – сказал гном - Какой лес?! Что ты несешь?! Немедленно замолчи! – заорал Горнбург. Гном ушел. Горнбург приказал немедленно выступать. Отряды двинулись в путь. Лес смыкался над головами воинов. Сплетения веток закрывали небо. Было тяжело дышать. Люди потеряли счет времени. Ни солнечные лучи ни лунные не могли пробиться сквозь ветки. Земля здесь была особенно влажная. Воины падали от усталости. Дарин приказал разбить лагерь. Дозор, как и в прошлый раз, выставили тройной… Дозорный стоял, оперевшись о копье. Раздался шорох. - Кто там? – выдавил из себя воин. - Солдатик, иди сюда, иди. – раздался мелодичный женский голос. - Стоять! – крикнул солдат. - Зачем же кричать? – голос принял угрожающую окраску. - Тре… - всё что успел крикнуть боец. Стрела со свистом разрезала воздух и пронзила горло солдата. Его туша с хлюпаньем рухнула на землю. По всему лагерю начали раздаваться крики, лязг металла. Лагерь был атакован. - Горнбург, проснись. – тормошил Первого главнокомандующего Дарин. - Что случилось? – вскочил тот. - Нас атакуют - Кто? - Лесные гоблины - Опять ты за старое - ДА ВЫЙДИ И ПОСМОТРТИ!!! – не выдержал гном. Люди Горнбурга в панике метались по всей площади лагеря. Гномы же Дарина не растерялись. Они были готовы к подобному приему. Лесные гоблины лезли со всех сторон. Гномы заняли круговую оборону в центре лагеря. Внешнее кольцо состояло из тяжеловооруженных воинов, в самом центре располагались арбалетчики. Первый натиск гномы сдержали, но понесли значительные потери. Со второй волной они могли не совладать. Однако к этому времени Горнбург выстроил своих людей в боевые порядки. Гоблины начали вторую атаку. Гномы начали сдавать позиции. На помощь пришли берсерки. Благодаря им гномы смогли перестроится. В это время центральный отряд Горнбурга орудовал на южных окраинах лагеря. Гоблины начали пятиться, а потом и вовсе побежали. Первый главнокомандующий не стал их преследовать, боясь попасться в ловушку. Тем более помощь требовалась замыкающему полку, который попал в окружение и нещадно истреблялся гоблинами. Отбив все атаки гномы пошли на выручку отряду левого фланга. Который пока удачно отбивал натиск гоблинов, защищая провиант. Увидев надвигающихся, закованных в железо, гномов, гоблины дрогнули. Их натиск ослаб, а потом и вовсе прекратился. Дарин послал 200 гномов и 350 берсерков в погоню. Сам гном, с основными своими силами, пошел на выручку замыкающему полку. Наиболее жестокое сражение кипело здесь, на западных окраинах лагеря. Похоже, гоблины кинули сюда основные силы. Замыкающий полк держался стойко. На счастье воинов на помощь подошел Горнбург. Но его сил было явно недостаточно для снятия окружения. Гоблины сражались как черты. Сражались до последней капли крови. К зеленым тварям подошло подкрепление. Силы противников были равны. Горнбург, в который раз возложил свои надежды на Дарина. И Дарин в который раз уже не подвел. Гномы врезались в массы гоблинов. Подгорный народ шел клином. Острие составляли тяжеловооруженные воины, внутри клина находились арбалетчики, сзади клина шли легковооруженные гномы и берсерки. Сам Дарин шел впереди всех. Чаша весов склонилась на сторону злосчастной Первой Армии Индогара. После двух часов ожесточенных боев гоблины отступили. Обе стороны понесли колоссальные потери. Многие из воинов, посланных Дарином в погоню, не вернулись. Отдохнув и поев, войско двинулось в путь. Никто не желал дольше оставаться на этой поляне, усеянной трупами. Поляне, залитой кровью… В воздухе стоял тяжелый запах крови… От всего этого воины желали поскорее уйти. День прошел относительно спокойно. Для ночевки выбрали огромный “лысый“ холм. Солдаты легли спать в доспехах. Дозор опять же поставили тройной. Несмотря на все ожидания, ночь прошла тихо, гоблины больше не нападали. Хотя солдаты четко ощущали на себе враждебный взгляд. Ближе к вечеру следующего дня разведчики доложили, что Восточный тракт находится в трех часах ходьбы. - Добрую весть принесли вы нам – заключил Дарин - Приставить их к наградам – приказал Горнбург. Воины были несказанно счастливы. Закончилось их мучение. Оставалось выйти на тракт, а дальше дом. Дом! Три дня пути по тракту и будет Гааг, столица Индогара. Многие не дожили до этой счастливой минуты. Слишком многие погибли, не дошли, не вернулись… |
